1956年，蔣中正總統前往台北三軍球場參加一江山烈士殉難一週年紀念活動

1955年1月，正是海峽風雲詭譎的時刻。隨著人民解放軍在陸海空三軍戰力提昇，也使得國民政府在浙江前線的據點大陳、一江山，蒙受越來越大的壓力。1955年1月18日，解放軍空軍與砲兵針對一江山，進行長達半天的轟炸與前置砲擊；下午2時29分，解放軍登陸梯隊終於開始登陸行動。

雖然當時國軍在鄰近的大陳，還有陸軍第46師與反共救國軍(半正規游擊隊)共計14,000以上的兵力，但由於解放軍已經逐漸掌握制海、制空權，使得任何台灣或大陳方面的增援意圖難以遂行，一江山已然成為孤城，只得依靠王生明上校麾下1,086名反共救國軍，在島上進行沒有獲勝希望、宛如德州阿拉莫的名譽之戰。

根據中華人民共和國所發表的官方戰報，人民解放軍在登島之後三小時就已基本佔穩一江山島，並在不到400人陣亡的代價下全殲島上國軍。不過，依照參戰雙方老兵的回憶，解放軍的登陸作戰蒙受慘重傷亡、「一路踏屍前進」，而一江山島上直到1月20日仍有槍響傳出，暗示著直到登陸三天之後，島上仍有國軍與解放軍交戰；但是，在敵我懸殊的比例之下(解放軍6000人V.S.反共救國軍不到1100人)，一江山終究還是失守。

由於浙江外海島嶼據點的門戶業已為解放軍所開，久守不易；因此中華民國政府決定放棄大陳，集中兵力防衛金門、馬祖。而攻陷一江山所花費的高昂代價，以及隨後金門八二三炮戰的僵局，則讓解放軍重新估量武力犯台之成本。有人說，一江山開啟兩岸分治格局，決定了今日臺澎金馬的安泰，似乎也並非離事實太遠。

對一個國家來說，軍事上的勝利與敗北，都可以轉化成為激勵民心士氣的素材。中華民國雖居敗北一方，卻將一江山戰役的失敗，塑造成以寡擊眾的軍事傳奇；以身殉國的指揮官王生明上校特晉為少將，而他在戰死之前發出的悲壯訣別電文，至今仍舊感動許多華人世界的軍事浪漫主義者。不過，為了讓悲劇氛圍更加濃烈，在戰後的漫長時光，中華民國官方不只拒絕承認有被俘者，連守軍人數都縮水成720人。在國家電影資料館的典藏中，我們可以看到當時政府公祭一江山720烈士的肅穆場面；直到1956年，戰役結束一年之後，中華民國政府仍然以總統親臨致祭的最高規格，紀念一江山的陷落。

作者不詳（1955/02/14-1955/02/17）。[公祭一江山烈士]。《數位典藏聯合目錄》。http://catalog.digitalarchives.tw/dacs5/System/Exhibition/Detail.jsp?OID=3250536（2011/02/16瀏覽，此係默片）。

作者不詳（1956/01/20）。[悲悼一江山烈士]。《數位典藏聯合目錄》。http://catalog.digitalarchives.tw/dacs5/System/Exhibition/Detail.jsp?OID=3250661（2011/02/16瀏覽）。

作者不詳（1957/01/20）。[一江山烈士殉職紀念大會]。《數位典藏聯合目錄》。http://catalog.digitalarchives.tw/dacs5/System/Exhibition/Detail.jsp?OID=3250749（2011/02/16瀏覽）。

由於一江山烈士的神話根深蒂固，因此有國軍被俘的事實也就遭當局刻意隱瞞。事實上，華人傳統軍事文化中，一向只教軍人如何戰死沙場、但卻視被俘為恥辱，這與西方國家認為戰俘「是在敵國戰俘營中為祖國奮戰」的想法有著天壤之別。直到1990年代之後，前大英國協成員國在加拿大籍的何麥克先生(M.B.E. Michael Hurst)率領之下，開展對二戰臺灣盟軍戰俘營的歷史保存追思活動，才讓臺灣社會與軍方，學習到理解戰俘的另一種思考模式。

2011年2月15日，前一江山國軍戰俘陳小斌上士在多年奔走之後，終於來到臺灣。根據媒體報導，當年重傷被俘的陳小斌上士，在傷癒後被判勞動改造二十三年，即使獲釋也因為國民黨背景「成分不好」，無法順利成家。陳小斌能夠在臺灣的榮民之家安養天年，可以說是大時代悲喜輪轉之下的小小溫馨結局；他的畢生遭遇，或許也正是過去將近一世紀以來，多少人辛酸血淚的縮影吧！而回首黑白光影中的一江山，我們似乎也更能理解陳小斌、王生明與他們所處的時代。

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